壤生肖是指什么？
“寅”指的是时辰，“时”是现在的时间概念，一昼夜12小时。在古代一个时辰分为八刻，一刻相当于现在的十五分钟，因此一天有十二个时辰、二十四小时。 “寅”还是地支的第五位，即从子时至辰时的四组时间单位中的第三位—— 子时(夜半）—23点～凌晨01点 丑时（鸡鸣）—凌晨01点～凌晨03点 寅时（平旦）—凌晨03点～凌晨05点 卯时（日出）—凌晨05点～上午07点 辰时（食时）—上午07点～上午09点 巳时（隅中）—上午09点～上午11点 午时（日中）—上午11点～下午13点 未时（日昳）—下午13点～下午15点 申时（哺时）—下午15点～下午17点 酉时（日暮）—下午17点～下午19点 戌时（黄昏）—下午19点～晚上21点 亥时（人定）—晚上21点～第二天凌晨01点前两个时辰叫“暮”，后两个时辰叫“晨”。
古人用“岁星纪年法”计年，把太阳周年运动轨迹划分为24等份，每15°为一等份，每一等份为一个节气。每年的春分、秋分、小寒、大暑四个节气，正是太阳直射点位于北回归线和南回归线之间的时候。冬至这一天阳光几乎斜射地球，夏至则阳光直射地球。冬至和大暑是两个很重要的节气。而立春、立夏、立秋、立冬则是标志着春季、夏季、秋季和冬季开始的节气。 将二十四节气和12属相联系起来是有一定道理的。
古人发现，在冬至以后，白天越来越长；从大寒开始，白昼逐日减少。到了立春，白昼达到一年中最长，夜晚最短的一天。之后，白天渐渐短于夜晚，直到大寒，夜晚又长于白天。周而复始，循环往复。
在冬至这一天，太阳直射点位于南回归线上，因此北半球的白昼时间达到一年中的最大值。过了冬至，随着太阳直射点的向北移动，白昼逐渐缩短。到立春，太阳直射点开始向东北推进，白昼达到全年最小值。而后，太阳直射点开始逐渐向南移动……如此循环往复。
人们观察到这一周期性变化，就把它和12属相联系了起来。在大寒这一天，正是农历腊月末端，古人称为“腊月末”，意思是农历一年的最后十天。这十天时间里，天亮的时间逐日提前，而天黑的时间逐日推迟。等到立春到来，天气渐暖，白雪开始融化，“腊月末”也随着立春的来临消失得无影无踪。
在农历正月里，虽然气温继续上升，但是昼夜温差依然较大。在正月后半段，也就是惊蛰以前，在温度逐渐升高的同时，夜晚时间仍然较长。等到惊蛰过后，白天时间迅速缩短，夜晚变得短促起来。